Faut-il envoyer des emails aux adresses catch-all ? Une méthode de décision

Écrivez aux adresses catch-all de façon sélective, pas en tout ou rien. Notez chaque adresse selon sa provenance, envoyez un lot test de 100 à 300 adresses issues du groupe le mieux noté, mesurez le taux de rebond, puis n'en envoyez de plus qu'autant que votre limite de rebond globale peut en absorber. La formule et un exemple chiffré figurent ci-dessous.

Si vous avez besoin de comprendre pourquoi ces adresses ne peuvent pas être vérifiées, lisez d'abord qu'est-ce qu'un domaine catch-all. Cet article suppose que vous avez déjà une liste comportant un segment catch-all ou accept-all et que vous voulez décider quoi en faire.

La décision en un tableau

La qualité des adresses catch-all varie énormément, et le meilleur indicateur est leur provenance. Aucun vérificateur ne peut vous dire si une boîte mail catch-all précise existe, mais vous savez généralement comment vous l'avez obtenue.

Provenance de l'adresse	Risque	Action par défaut
Publiée sur le site web de l'entreprise elle-même, avec le nom de la personne	Faible	Inclure dans le lot test
Donnée directement (carte de visite, formulaire rempli, réponse de sa part)	Faible	Inclure dans le lot test
Trouvée par un outil de recherche d'email et conforme à un format confirmé ailleurs dans l'entreprise	Moyen	Envoyer une fois le lot test validé
Devinée à partir d'un format courant, sans confirmation	Élevé	N'envoyer que si le lot test revient propre, et en petit nombre
Issue d'une liste achetée, extraite par scraping ou très ancienne	Très élevé	Ne pas envoyer
Une adresse générique (info@, sales@) sur un domaine catch-all	Selon l'usage	Voir faut-il écrire aux adresses génériques

Deux de ces lignes méritent une explication.

Un format confirmé ailleurs signifie que vous disposez d'au moins une adresse vérifiée ou publiée dans la même entreprise qui en montre le format, par exemple un contact presse indiqué sous la forme jane.doe@company.com. Une supposition comme john.smith@company.com repose alors sur un élément concret. Notre guide sur les formats d'adresse email en entreprise explique comment l'établir.

Les listes achetées sont exclues non pas parce que le catch-all y serait pire, mais parce que vous ignorez totalement l'âge des adresses, et que les domaines catch-all accepteront sans broncher des adresses mortes depuis des années jusqu'à ce que l'entreprise resserre sa configuration. Voir l'article faut-il acheter une liste d'emails.

Étape 1 : connaître votre limite de rebond

Votre limite est fixée par celui qui achemine votre courrier, et vous voulez rester nettement en dessous. Exemples publiés :

• Amazon SES indique dans sa documentation sur les indicateurs de réputation : « If your bounce rate is 5% or greater, we automatically place your account under review. If your bounce rate is 10% or greater, we might pause your account's ability to send additional email » (si votre taux de rebond atteint 5 % ou plus, nous plaçons automatiquement votre compte en examen ; s'il atteint 10 % ou plus, nous pouvons suspendre la capacité de votre compte à envoyer d'autres emails). Il recommande de rester « below 5% » (sous 5 %).
• Clearout décrit sa propre catégorie « risky » comme « generally usable when the bounce rate must remain below 5% » (généralement utilisable lorsque le taux de rebond doit rester sous 5 %) dans sa documentation du vérificateur.

Les autres plateformes ont leurs propres seuils, rassemblés dans les limites de taux de rebond par plateforme. Pour le cold email envoyé depuis vos propres boîtes, il n'existe aucun seuil publié, ce qui invite à plus de prudence, pas moins.

Pour l'exemple chiffré ci-dessous, nous retenons un objectif de taux de rebond global de 2 %, ce qui laisse une large marge sous une barre d'examen à 5 %.

Étape 2 : mesurer avec un lot test, sans deviner

La seule façon de connaître le taux de rebond d'un segment catch-all est d'envoyer à une partie de ce segment et de compter. La taille de ce lot test détermine ce que le résultat vous apprend.

Quand un lot test ne produit aucun rebond, la règle de trois donne une limite haute rapide : avec zéro événement sur n essais, vous pouvez affirmer avec 95 % de confiance que le vrai taux est inférieur à 3/n.

Taille du lot test	Rebonds	Ce que vous pouvez affirmer (confiance de 95 %)
30	0	Vrai taux inférieur à 10 %. Presque inutile
100	0	Inférieur à 3 % (l'intervalle de Wilson donne 3,7 %)
300	0	Inférieur à 1 % (l'intervalle de Wilson donne 1,3 %)
100	3	Quelque part entre environ 1 % et 8,5 %
200	10	Quelque part entre environ 2,7 % et 9,0 %
200	24	Quelque part entre environ 8,2 % et 17,2 %

Les fourchettes avec rebonds sont des intervalles de score de Wilson, que nous avons calculés pour cet article. L'intérêt du tableau est leur largeur : un test sur 30 adresses ne vous apprend presque rien, et même 200 envois laissent une fourchette de plusieurs points. Basez-vous sur le haut de la fourchette, pas sur le milieu.

Constituez le lot test à partir du groupe le mieux noté du tableau précédent. Si ce groupe rebondit fortement, les groupes inférieurs feront pire.

Étape 3 : plafonner le volume catch-all avec une formule

Une fois le taux de rebond catch-all mesuré, vous pouvez calculer combien d'adresses envoyer sans dépasser votre objectif. Il vous faut quatre nombres :

• V : le nombre d'adresses confirmées valides dans le même envoi
• b_v : le taux de rebond attendu sur les adresses valides (d'après vos envois passés)
• b_c : le taux de rebond catch-all issu de votre lot test (prenez le haut de la fourchette)
• T : votre objectif de taux de rebond global

Le nombre maximal d'adresses catch-all, C, est :

C = V × (T − b_v) / (b_c − T)

La formule ne s'applique que lorsque b_c est supérieur à T. Si votre segment catch-all rebondit sous votre objectif, ce n'est pas lui le problème.

Exemple chiffré

Ces chiffres sont des hypothèses d'illustration, pas des mesures. Remplacez-les par les vôtres.

Vous avez 8 000 adresses confirmées valides et 2 000 adresses catch-all. Vos adresses valides ont historiquement rebondi à 0,5 %. Votre objectif est de 2 %.

Taux de rebond catch-all mesuré (haut de la fourchette)	Maximum d'adresses catch-all ajoutables	Taux global si vous envoyiez les 2 000
5 %	8 000 × 0,015 / 0,03 = 4 000	1,4 %
9 %	8 000 × 0,015 / 0,07 = environ 1 710	2,2 %
12 %	8 000 × 0,015 / 0,10 = 1 200	2,8 %

À 5 %, tout le segment passe sans difficulté. À 9 %, vous pouvez en envoyer environ 1 700 sur 2 000 : écartez les 300 les moins bien notées. À 12 %, envoyez-en 1 200 et gardez le reste en attente, ou retravaillez leur provenance.

Remarquez ce qui détermine la réponse : la taille de votre segment valide. Les adresses catch-all ne sont abordables que si elles accompagnent des adresses confirmées. Envoyer un lot composé surtout d'adresses catch-all, avec peu d'adresses confirmées pour diluer les rebonds, c'est ainsi que des expéditeurs franchissent la barre des 5 % en une seule campagne.

Étape 4 : cloisonner les envois catch-all

Même quand le calcul dit oui, structurez l'envoi pour qu'un mauvais résultat fasse le moins de dégâts possible.

1. N'envoyez jamais les adresses catch-all en premier. Commencez une campagne par les adresses confirmées pour que les premiers signaux de rebond soient propres.
2. Étalez-les sur plusieurs jours, pas en une seule rafale. Un rythme progressif vous laisse le temps d'arrêter si les rebonds s'envolent.
3. Mettez immédiatement en liste de suppression chaque rebond définitif (hard bounce). Une adresse catch-all qui a rebondi est désormais un rebond définitif confirmé et ne doit plus jamais recevoir d'email.
4. Isolez le segment dans vos rapports, pour voir son taux de rebond à part plutôt que noyé dans la moyenne générale.
5. Surveillez les plaintes, pas seulement les rebonds. Une adresse catch-all qui accepte le courrier peut être une boîte partagée dont personne n'a demandé de vos nouvelles. La même page d'Amazon SES fixe son seuil d'examen pour les plaintes à 0,1 %.

Ce qu'il ne faut pas faire

Erreur	Pourquoi c'est coûteux
Envoyer à toutes les adresses catch-all parce que « la plupart sont sans doute réelles »	Aucune mesure ne soutient ce « la plupart », et un seul mauvais segment peut faire dépasser sa limite à tout le compte
Supprimer toutes les adresses catch-all	Sur les listes B2B, vous jetez une grande part de vraies personnes dans des entreprises qui configurent simplement leur messagerie ainsi
Revérifier les adresses catch-all en espérant une autre réponse	Un domaine catch-all acceptera à nouveau. Le résultat ne changera pas tant que l'entreprise n'aura pas modifié sa configuration
Faire confiance à un outil qui déclare les adresses catch-all valides	Il décrit le réglage du domaine, pas la boîte mail. Voir comment savoir si votre vérificateur vous ment
Traiter « unknown » comme du catch-all	Unknown (inconnu) est une vérification échouée qui peut aboutir lors d'une nouvelle tentative. Voir les résultats de vérification expliqués

Comment SimpleVerifier les présente

SimpleVerifier détecte les domaines catch-all et renvoie ces adresses comme risky (risquées), jamais valid, et les exporte séparément des adresses valides et invalides : le segment est prêt à être noté. Comme il n'y a pas de crédits par adresse, revérifier une liste après qu'une entreprise a resserré sa configuration de messagerie n'alourdit pas la facture.

À retenir

Le catch-all est une question de provenance déguisée en question de vérification. Classez les adresses selon leur origine, mesurez le meilleur groupe avec un lot test d'au moins 100 adresses, lisez le haut de l'intervalle de confiance, et servez-vous de la formule pour plafonner le nombre d'envois aux côtés de vos adresses confirmées. Pour voir le résultat d'une adresse précise de votre liste avant de constituer les segments, utilisez le vérificateur d'email unitaire gratuit.